El "refugiado" se aplicar¨¢ a toda persona:
"Que debido a fundados temores de ser perseguida por motivos de raza, religi¨®n, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social u opiniones pol¨ªticas, se encuentre fuera del pa¨ªs de su nacionalidad y no pueda o, a causa de dichos temores, no quiera acogerse a la protecci¨®n de tal pa¨ªs; o que, careciendo de nacionalidad y hall¨¢ndose, a consecuencia de tales acontecimientos, fuera del pa¨ªs donde antes tuviera su residencia habitual, no pueda o, a causa de dichos temores, no quiera regresar a ¨¦l".
Se estima que, a finales de 2025, unos 117,8 millones de personas en todo el mundo hab¨ªan sido desplazadas por la fuerza debido a la persecuci¨®n, los conflictos, la violencia, las violaciones de los derechos humanos y otros sucesos que alteraban gravemente el orden p¨²blico. Aunque esto representa la primera disminuci¨®n del desplazamiento forzado mundial en una d¨¦cada, la cifra de personas obligadas a abandonar sus hogares se mantiene en niveles hist¨®ricamente elevados.
Entre ellas se encuentran 41,6 millones de refugiados que requieren protecci¨®n a trav¨¦s de las fronteras internacionales, junto con decenas de millones de desplazados internos y millones de solicitantes de asilo.
Si bien en 2025 un mayor n¨²mero de refugiados y desplazados internos pudo regresar a sus hogares en comparaci¨®n con a?os recientes, las soluciones duraderas siguen sin estar a la altura de las necesidades. Millones de refugiados permanecen en situaci¨®n de desplazamiento prolongado, lo que pone de relieve la importancia de la paz, la protecci¨®n y la responsabilidad compartida a nivel internacional.
ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados
Durante miles de a?os, las personas que hu¨ªan de persecuciones y conflictos han encontrado asilo en pa¨ªses extranjeros. La agencia de la ONU que ayuda a los refugiados es (tambi¨¦n conocida como la Agencia de la ONU para los Refugiados), que surgi¨® a ra¨ªz de la Segunda Guerra Mundial para ayudar a los europeos desplazados por aquel conflicto.
La Asamblea General de las el 14 de diciembre de 1950, con un mandato inicial de tres a?os para cumplir su tarea, y con la inicial intenci¨®n de que despu¨¦s se disolver¨ªa. Al a?o siguiente, el 28 de julio, se adopt¨® la Convenci¨®n sobre el , la base jur¨ªdica para la ayuda a los refugiados y el estatuto principal que regir¨ªa el trabajo de ACNUR. As¨ª que, en lugar de concluir su labor a los tres a?os, ACNUR ha continuado trabajando desde entonces para ayudar a los refugiados.
En los a?os 60, la descolonizaci¨®n de ?frica provoc¨® la primera de muchas crisis de refugiados en ese continente que necesitar¨ªan de la intervenci¨®n de ACNUR. Durante las dos d¨¦cadas siguientes, esta agencia de la ONU ha ayudado en crisis de desplazamientos en Asia y Am¨¦rica Latina. Al final de siglo, hab¨ªa nuevos problemas de refugiados en ?frica y, cerrando el c¨ªrculo, nuevas oleadas de refugiados en Europa a causa de las guerras en los Balcanes.
ACNUR sobre el terreno
La Agencia de la ONU para los Refugiados tiene su sede en Ginebra, aunque el 90% de su personal trabajan sobre . Con operaciones en m¨¢s de 125 pa¨ªses y territorios, ACNUR brinda protecci¨®n y asistencia a refugiados, repatriados, desplazados internos y personas ap¨¢tridas. La mayor parte del personal de ACNUR est¨¢ en pa¨ªses de Asia y ?frica, los continentes que alojan y generan la mayor¨ªa de los refugiados y desplazados internos.
Premio Nansen para los Refugiados
El del ACNUR se otorga a personas, grupos y organizaciones que demuestran un compromiso excepcional con la protecci¨®n de los refugiados, desplazados y ap¨¢tridas.
El premio se estableci¨® en 1954 para honrar el legado de Fridtjof Nansen, un ciudadano noruego que fue cient¨ªfico, explorador polar, diplom¨¢tico y primer Alto Comisionado para los Refugiados de la Liga de Naciones.
El primer Premio Nansen para los Refugiados se entreg¨® en 1954 a Eleanor Roosevelt, la primera Presidenta de la Comisi¨®n de Derechos Humanos de la ONU y Primera Dama de los Estados Unidos.
Desde entonces, m¨¢s de 60 personas, organizaciones o grupos han sido honrados con el premio por su excepcional trabajo y servicio hacia las personas que se ven obligadas a abandonar sus hogares.
Pacto mundial sobre refugiados
El 17 de diciembre de 2018, la Asamblea General de las Naciones Unidas el , un marco para una distribuci¨®n previsible y equitativa de la carga y la responsabilidad, reconociendo que una soluci¨®n sostenible a las situaciones de refugiados no se puede lograr sin la cooperaci¨®n internacional.
Los cuatro objetivos clave del Pacto Mundial son:
- Aliviar presiones sobre los pa¨ªses anfitriones.
- Mejorar la autosuficiencia de los refugiados.
- Ampliar el acceso a soluciones de terceros pa¨ªses.
- Apoyar a los pa¨ªses de origen para el retorno en condiciones de seguridad y dignidad.
El ¨²ltimo -la reuni¨®n internacional m¨¢s grande del mundo sobre refugiados, un evento dise?ado para apoyar la implementaci¨®n pr¨¢ctica de estos cuatro objetivos- result¨® en m¨¢s de 1.600 compromisos en apoyo a los refugiados y sus comunidades de acogida, incluidos 43 compromisos de m¨²ltiples socios liderados por gobiernos.
Los Estados y otros actores anunciaron nuevos compromisos financieros por valor de $2.200 millones, mientras que el sector privado prometi¨® otros $250 millones. Compromisos que son una fuente de esperanza para los m¨¢s de 36 millones de refugiados desplazados en todo el mundo.
UNRWA
En 1949, el (UNRWA) recibi¨® de la Asamblea General de prestar servicios a los refugiados de Palestina inscritos que viv¨ªan en el Oriente Medio. Cuando inici¨® sus operaciones, en 1950, atend¨ªa las necesidades de alrededor de 750.000 refugiados de Palestina. El Organismo es proveedor de servicios b¨¢sicos, proporciona educaci¨®n primaria y secundaria, asistencia sanitaria, servicios sociales y de socorro, infraestructura para los campamentos y servicios para mejorarlos, microfinanciaci¨®n y asistencia para situaciones de emergencia a los , que actualmente suman un total de , en las cinco zonas de operaciones del Organismo previstas en el mandato: la Franja de Gaza, la Ribera Occidental, incluida Jerusal¨¦n Oriental, Jordania, el L¨ªbano y la Rep¨²blica ?rabe Siria.
Mandato del UNRWA
La definici¨®n del ³Ù¨¦°ù³¾¾±²Ô´Ç ¡°refugiado¡± que figura en la y la del ³Ù¨¦°ù³¾¾±²Ô´Ç ¡°refugiado de Palestina¡± elaborada por la Asamblea General son complementarias.
Respecto al mandato del Organismo, ¡°refugiados de Palestina¡± hace referencia a las personas cuyo lugar habitual de residencia entre el 1 de junio de 1946 y el 15 de mayo de 1948 fuera Palestina y que perdieron tanto su hogar como sus medios de subsistencia como consecuencia del conflicto de 1948. Los refugiados de Palestina y sus descendientes pueden inscribirse en el UNRWA para recibir servicios en las zonas de operaciones previstas en el mandato.
Los Estados Miembros de las Naciones Unidas, a traves de la Asamblea General, han encomendado a el UNWRA la tarea de prestar asistencia y protecci¨®n a los refugiados de Palestina hasta que se encuentre una soluci¨®n pol¨ªtica justa y duradera que resuelva su dif¨ªcil situaci¨®n.
Secuelas del ataque del 7 de octubre de 2023
Desde el comienzo de la operaci¨®n militar israel¨ª en Gaza en respuesta al ataque contra Israel por parte de grupos armados palestinos, casi de personas han sido desplazadas internamente en Gaza y el 92% de las viviendas han sido destruidas o parcialmente da?adas, lo que ha impedido que la poblaci¨®n regrese a casa.
Tras las acusaciones de que 12 miembros del personal de la UNRWA estaban involucrados en los ataques, el Secretario General abri¨® una ¾±²Ô±¹±ð²õ³Ù¾±²µ²¹³¦¾±¨®²Ô, cuyos resultados se ese mismo a?o. La decisi¨®n de varios Estados miembros de suspender la financiaci¨®n a la UNRWA por las acusaciones provoc¨® de los jefes del ¨Cel foro de coordinaci¨®n humanitaria de m¨¢s alto nivel del sistema de las Naciones Unidas- advirtiendo que "pausar los fondos de la UNRWA tendr¨¢ consecuencias catastr¨®ficas para el pueblo de Gaza¡±.
Los descendientes de los refugiados conservan la condici¨®n de refugiados
En virtud del derecho internacional y del principio de la unidad familiar, los hijos de los refugiados y sus descendientes tambi¨¦n se consideran refugiados hasta que se encuentre una soluci¨®n duradera. Por ese motivo, tanto el UNRWA como el ACNUR reconocen a los descendientes como refugiados, pr¨¢ctica que acepta ampliamente la comunidad internacional, incluidos tanto los donantes como los pa¨ªses de acogida de refugiados.
La situaci¨®n de los refugiados de Palestina no es distinta de otras situaciones de presencia prolongada de poblaci¨®n refugiada, como las del Afganist¨¢n o Somalia, en las que hay varias generaciones de refugiados, y los refugiados de Palestina son considerados como refugiados por el ACNUR y como tales reciben apoyo. Las situaciones de presencia prolongada de poblaci¨®n refugiada se deben a que no se ha encontrado una soluci¨®n pol¨ªtica para resolver las crisis pol¨ªticas subyacentes.
Apoyo para los campamentos de refugiados
Las fuerzas de suelen encargarse de proteger los campamentos en los que tienen que vivir los refugiados. En el momento en el que no pueden satisfacer sus necesidades b¨¢sicas, como la alimentaci¨®n, el agua o el saneamiento, la familia de la ONU se las proporciona. Gran parte de este apoyo se presta a trav¨¦s del mecanismo de acci¨®n humanitaria de las Naciones Unidas. El Comit¨¦ Permanente entre Organismos, mediante un enfoque de gesti¨®n por grupos, a¨²na a las principales organizaciones humanitarias, dentro y fuera del sistema de las Naciones Unidas, para coordinar sus acciones.
ACNUR es el organismo encargada de la protecci¨®n de los refugiados y los desplazados internos. Comparte la gesti¨®n y la coordinaci¨®n de los campamentos con la (OIM), y la de los albergues de emergencia con la Federaci¨®n Internacional de Sociedades de la .
La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados ha recibido en dos ocasiones el Premio Nobel de la Paz; una en 1954 y otra en 1981.
Cambio clim¨¢tico, desastres naturales y desplazamientos
En el siglo XXI, los desastres naturales (en ocasiones debidos al cambio clim¨¢tico), adem¨¢s de las persecuciones y los conflictos, tambi¨¦n pueden forzar a las personas a buscar refugio en otros pa¨ªses. Estos desastres ¡ªinundaciones, terremotos, huracanes, corrimientos de tierra¡ª suceden cada vez con mayor frecuencia e intensidad. A pesar de que la mayor¨ªa de los desplazamientos causados por estos desastres son internos, tambi¨¦n pueden provocar que las personas crucen fronteras. Sin embargo, ninguna instituci¨®n internacional o regional se encarga espec¨ªficamente del sufrimiento de esas personas.
Por otro lado, los desplazamientos ocasionados por los efectos de la evoluci¨®n lenta del cambio clim¨¢tico tambi¨¦n son mayoritariamente internos. Adem¨¢s, el cambio clim¨¢tico tambi¨¦n acelera la sequ¨ªa, la desertificaci¨®n, la salinizaci¨®n de aguas subterr¨¢neas y de las tierras o el aumento del nivel del mar, lo que contribuye al desplazamiento de personas a trav¨¦s de fronteras internacionales.
Otras cat¨¢strofes, como las graves privaciones socioecon¨®micas, tambi¨¦n pueden hacer que las personas huyan a otros pa¨ªses. Mientras que algunos escapan de persecuciones, la mayor¨ªa lo hace porque no tienen ninguna raz¨®n de peso para quedarse. Por separado, la falta de alimento, agua, sanidad o sustento no ser¨ªa suficiente para respaldar una solicitud de refugiado seg¨²n la Convenci¨®n de 1951. A pesar de todo, algunas de estas personas siguen necesitando alg¨²n tipo de protecci¨®n.
Todas estas circunstancias (conflictos, desastres naturales y cambio clim¨¢tico) plantean retos gigantescos para la comunidad humanitaria internacional.
Cambio clim¨¢tico y conflicto: dos vasos cada vez m¨¢s comunicantes
Actualmente, un n¨²mero creciente de refugiados proceden de pa¨ªses que son altamente vulnerables al cambio clim¨¢tico.
Los efectos del clima agravan cada vez m¨¢s los conflictos, la pobreza y la inestabilidad, prolongando los desplazamientos y reduciendo las oportunidades de un retorno sostenible. Seg¨²n ACNUR, tres de cada cuatro personas desplazadas por la fuerza viven en pa¨ªses con una exposici¨®n alta o extrema a riesgos relacionados con el clima.
Los impactos clim¨¢ticos, incluidas las inundaciones, las sequ¨ªas y el calor extremo, socavan los medios de vida, aumentan las necesidades humanitarias y dificultan que las personas desplazadas regresen a sus hogares de manera segura y sostenible o reconstruyan sus vidas.
Las mujeres, las ni?as y otros grupos con necesidades particulares a menudo enfrentan a mayores desaf¨ªos y cargas generadas por este cambio clim¨¢tico, asi como a normas, roles y responsabilidades culturales existentes.
Actos
Como proclam¨® la Asamblea General, el D¨ªa Mundial de los Refugiados se celebra anualmente el 20 junio.
La Asamblea General de las Naciones Unidas celebr¨® una el 19 de septiembre de 2016 para abordar los enormes movimientos de refugiados y migrantes, con el objetivo de acercar a los pa¨ªses en torno a un enfoque m¨¢s humano y coordinado.
